Schützend und besonders.

Die Nabelschnur muss großen Belastungen standhalten, stabil und gleichzeitig flexibel sein. Um die Nabelschnurvene winden sich zwei Nabelarterien spiralförmig – so kann sich die Nabelschnur dehnen und zusammenziehen. Damit die lebenswichtigen Blutgefäße nicht abgeknickt werden, sind sie von einer weichen, gallertartigen Schutzhülle umgeben – dem Nabelschnurgewebe.

Es bildet sich direkt zu Beginn der Schwangerschaft als eine Art Pufferschicht um die Nabelschnur.

Neben Kollagen und Hyaluron enthält es eine hohe Konzentration an mesenchymalen Stammzellen.

Ähnlich wie das Nabelschnurblut spielt auch das Nabelschnurgewebe für die Gewinnung neonataler Stammzellen eine wichtige Rolle. So sind mesenchymale Stammzellen vor allem für die Regenerative Medizin hochinteressant. Sie sind jung, vital und multipotent. Durch ihr großes Differenzierungspotenzial können sie innerhalb eines Gewebetyps unterschiedliche Zellentypen bilden, haben also eine enorme Flexibilität. Da sie noch unbelastet von Krankheiten und Umwelteinflüssen sind, gelten die Erfolgschancen bei einer Transplantation als besonders gut.

Um das Nabelschnurgewebe und die darin enthaltenen kostbaren Stammzellen für medizinische Zwecke zu sichern, muss nach der Geburt schnell gehandelt werden. Die Gewinnung des Nabelschnurgewebes ist einfach und völlig schmerzfrei für Mutter und Kind. Nach dem Abnabeln wird zunächst das Nabelschnurblut in einem Beutel aufgefangen. Danach erfolgt die Abtrennung eines möglichst großen Nabelschnurstückes auf der Plazentaseite. Um die Keimbelastung im Nabelschnurgewebe zu minimieren, wird es direkt in eine spezielle Transportlösung gelegt. Anschließend werden Nabelschnurblut und Nabelschnurgewebe zügig per Express-Kurier ins Vita 34-Labor geschickt. Dort erfolgt die Kryokonservierung bei etwa -180 °C über flüssigen Stickstoff. Auch die mesenchymalen Stammzellen im Nabelschnurgewebe bleiben über Jahrzehnte jung, frisch und teilungsfähig wie am ersten Tag und sind bei Bedarf schnell verfügbar.

Die neonatalen Stammzellen aus dem Nabelschnurblut und dem Nabelschnurgewebe sind ein wahrer Schatz. Als „Alleskönnerzellen“ sind sie in der Lage, sich in unterschiedliche Zelltypen zu entwickeln und somit krankes oder abgestorbenes Gewebe zu regenerieren. Das Nabelschnurblut enthält besonders viele hämatopoetische Stammzellen, die bei der Therapie von Blutbildungsstörungen und Immundefekten eine zentrale Rolle spielen. Im Nabelschnurgewebe überwiegen hingegen die mesenchymalen Stammzellen, die sich im Organismus zu Knochen, Muskeln, Sehnen und Knorpeln ausbilden. Sie entwickeln also den Stützapparat des Körpers. Darüber hinaus entsteht aus diesen Stammzellen auch organisches Gewebe, etwa der Herzmuskel, die Niere, die Leber sowie Blut- und Lymphgefäße.

Mesenchymale Stammzellen aus dem Nabelschnurgewebe sind für die Regenerative Medizin besonders interessant. Sie werden weltweit bereits in über 500 klinischen Studien eingesetzt. Klassische Anwendungsfelder sind Gelenkerkrankungen wie Arthrose oder Rheuma. Eine Transplantation neonataler Nabelschnur-Stammzellen regt die Zellenneubildung im Körper an und repariert kaputtes Gewebe. Somit könnte eine Stammzelltherapie künftig vielleicht sogar eine Alternative zu künstlichen Gelenken sein. Auch bei Autoimmunerkrankungen haben sich mesenchymale Stammzellen als vielversprechend erwiesen. Sie sind in der Lage Abstoßungsreaktionen des Immunsystems zu vermindern, indem sie moderierend eingreifen und dabei helfen, die über das Ziel hinausschießenden Immunzellen zu beschwichtigen.